বিবিপি নিউজ: ভারতীয় স্বাধীনতা সংগ্রামের অন্যতম কান্ডারী মঙ্গল পান্ডে। তাঁর হাত ধরে
ভারতে যে সংগ্রাম শুরু হয় তা অখন্ড ভারতের বিস্তীর্ণ এলাকাব্যাপী ব্রিটিশ বিরোধী এক সংগ্রামে পরিণত হয়। তাঁতিয়া টোপি, নানাসাহেব, ঝাঁসির রানি লক্ষ্মী বাঈ এর মতো নেতৃবৃন্দ এক প্রবল সংগ্রামে ব্রিটিশ বিরোধী যুদ্ধে অবতীর্ণ হন। শেষ অবধি এই যুদ্ধে ইংরেজদের জয় হলেও এই যুদ্ধ ভারতে কোম্পানীর শাসনের অবসান ঘটেছিল।
১৮৫৭-৫৮ সালে ভারতের শাসনভার কোম্পানীর হাত থেকে কেড়ে নিয়ে ব্রিটিশ সংসদের হাতে ন্যস্ত করা হয়। মহারানি ভিক্টোরিয়া ভারত-সাম্রাজ্ঞী উপাধি ধারণ করেন। দীর্ঘদিন ধরে নিজের দেশে দ্বিতীয় শ্রেণির নাগরিকের মতো ব্যবহা পেতে, ইংরেজদের হাতে অত্যাচারিত হতে হতে মানুষ অতিষ্ঠ হয়ে উঠেছিলেন। হিন্দু- মুসলিম- আদিবাসীদের জোর করে খ্রীষ্টান ধর্মে রূপান্তরণ, দেশীয় রাজাদের রাজ্য ছলে বলে অপহরণ করাতেও মানুষ খুব বিরক্ত ও ক্ষুব্ধ ছিল। সেই ক্রোধ এর বহিপ্রকাশ ঘটে সিপাহী-বিদ্রোহের হাত ধরে।
যদিও অনেক ঐতিহাসিক এই বিদ্রোহ কে স্বাধীনতা সংগ্রাম বলতে আপত্তি বোধ করেন এবং তাতে আমি যথেষ্ঠ সারবত্তা খুঁজে পাই। যদি সিপাহী বিদ্রোহ কে স্বাধীনতা সংগ্রাম হিসেবে গণ্য করা হয়, তাহলে মঙ্গল পান্ডে ভারতের প্রথম স্বাধীনতা সংগ্রামী।
